Lo que una portada tiene que hacer

Durante décadas una portada fue un objeto grande e impreso que la gente sostenía mientras escuchaba. Hoy es sobre todo un cuadradito en una pantalla, y tiene más trabajos que antes. Conocer esos trabajos facilita cada decisión de diseño.

Foto: “Londres” de Maïlis Donnet, CC BY 2.0.

Trabajo 1: llamar la atención pequeña

En una lista de lanzamientos o en una playlist, tu portada está entre decenas de otras del tamaño de un sello postal. Su primer trabajo es que la vean. Eso depende del contraste y la simplicidad mucho más que del detalle.

Trabajo 2: decir qué tipo de música es

Antes de dar play, la gente adivina el sonido por la imagen. Oscuro y granuloso sugiere una cosa, brillante y pulido otra.

Aquí entran las convenciones de género. Cada escena tiene hábitos visuales. Puedes seguirlos, para que los oyentes correctos reconozcan el territorio, o romperlos a propósito para destacar. Ambos son válidos. Lo que te cuesta es ignorarlos por accidente y mandar una señal que no querías.

Trabajo 3: ser tuya

Alguien que vio tus lanzamientos anteriores debería sospechar que este es tuyo antes de leer el nombre. Eso viene de las decisiones que ya tomaste: paleta, tipografía, textura, el tipo de imagen.

Una portada tiene que verse, tiene que insinuar el sonido y tiene que parecer tuya. En ese orden.

Lo que una portada no tiene que hacer

No tiene que explicar la canción. Las ilustraciones literales de la letra rara vez son la opción más fuerte.

No siempre necesita tu nombre y el título encima. Las plataformas muestran ambos justo al lado de la imagen. El texto en una portada es una decisión de estilo, y en tamaños pequeños casi desaparece.

No necesita cargar con todo. La portada es una pieza de un sistema que también incluye fotos, videos y posts. Escribimos sobre ese cambio en La portada solía ser todo el trabajo.

Foto, ilustración o tipografía

Tres caminos comunes, cada uno con una fortaleza:

• Una foto tuya construye el reconocimiento de tu rostro, útil al principio
• Una imagen o ilustración construye un mundo alrededor de la música
• Tipografía o gráficos puros es audaz, barato de producir y fácil de convertir en una serie

Elige el camino que encaje con tus tres palabras y con lo que puedas repetir en los próximos lanzamientos.

Haz esto ahora

Abre tu última portada en tu celular dentro de una app de streaming, en una lista, no en la página del lanzamiento. Puntúala de 1 a 5 en cada uno de los tres trabajos.

Pensar lo que una portada tiene que hacer para este lanzamiento es donde empieza nuestra dirección de arte. Así trabajamos.